Dec 05, 2010
ギフトのでしょうか?
皆さん、恋人への贈り物にはどのように伝達ですか?誕生日、クリスマス、いくつかの記念日。さまざまなシチュエーションがあると考えています。私は、どのような場合でも、喜びを考えています。誕生日の1日デート招待ただの誕生日になる瞬間に綺麗に装飾された部屋に連れて行ってパーティーとか。彼女の日常生活空間の中で自然に目に映るようなところに突然プレゼントを置くとか。こと、よりも、この伝達という行為がプレゼントではないかと思います。アニメや漫画のキャラクターの姿を真似たコスプレが今人気です。誰もが憧れのヒーロー、ヒロインがあると思います。そのキャラクターの衣装を着てみたいことはありませんか。一人では恥ずかしいかもしれませんが、今では多くのコスプレを楽しむ人がいます。一緒にコスプレをして、アニメや漫画の世界に浸ってみると楽しいですよ。
米Hewlett-Packard(以下、HP)が12億ドルをつぎ込んで手に入れたPalmの「webOS」は、同社のビジネス戦略にとって今後(しかもかなり大真面目に)重要な役割を担うものになりそうだ。
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webOSは旧Palmが開発したモバイル端末向けOSで、クラウド/ソーシャルサービスを一元管理する「Synergy」や文字入力を即座に検索やアプリに投げる「Just Type」、非接触型充電が可能な「Touchstone」、webOS搭載端末どうしの情報共有など、スマートフォンやタブレットに最適化されたさまざまな特徴を持つ。
急成長中のスマートフォン/タブレット市場を受けて、Appleの「iOS」、Googleの「Android」に対抗すべく、HPも本格的にこの分野に乗り出しており、スマートフォンの「Veer」「Pre3」に続き、2011年夏に投入予定のwebOS 3.0搭載タブレット「TouchPad」でwebOSの存在感をアピールする構えだ。
webOSのマーケティングを統括するアプリケーション&サービス担当上級副社長のスティーブン・マッカーサー(Steven Mcarthur)氏が「webOSですべてをつなげていく」と語っていたように、同社がwebOSでめざしているのはユーザー体験の統合だ。
ノートPCやeBookリーダー、スマートフォンなど、インターネットに常時接続されたデバイスが複数存在し、目的に応じて異なるデバイスを使い分ける環境では、操作性の共通化や情報の同期が求められる。例えば、ある動画を見たいと思ったときにそのデータがどのデバイスに保存されているのか分からずに探してしまう、あるいは特定のアプリやサービスを利用するために、画面サイズやOSの異なる(つまり操作方法も違う)複数のデバイスを交互に使う、といった煩雑さを体験したことがある人は少なくないだろう。
HPは今後、PCやタブレット端末、スマートフォン、プリンタなど、さまざまなデバイスにwebOSを搭載していくことを明らかにしており、webOSをプラットフォームとしてユーザー体験そのものを統合していこうと考えている。
これはちょうど、Acerが次世代戦略として掲げる「clear.fi」構想に似ている。Acerも世界シェア首位のHPに続く巨大なPCメーカーだが、clear.fiではWindowsとAndroid上で動く独自UIをスマートフォンやPCに提供し、デバイスごとに格納されたデジタルコンテンツをどのデバイスからでも同じ操作感で扱える共通化されたユーザー体験を指向している。
アジア太平洋/日本地域の上級副社長を務めるジョス・ブレンケル(Jos Brenkel)氏は、2月に行われた「A New HP World」イベントのインタビューで「私たちがマイクロソフトを首にしたという冗談もあるようだが、それは違う。(PCに搭載される)webOSはWindowsの拡張であり、webOSのアプリがWindows上で動くと理解してほしい」と語っている。また、Acerとの相似を指摘すると「AcerはOSを持っていない。彼らはハードウェアビジネスを主軸にしており、ハードが売れなければ生き残れない。AcerやLenovoはwebOSを持つ我々とはまるで違う」と強く否定し、「めざす方向性はむしろAppleに近い」ともコメントしている。
もっとも、ここで引き合いに出されたAppleの名前からは、開発者にプラットフォームを提供するということ以外に、iTunes Storeのようなコンテンツ配信ビジネスも視野に入れたものと思われる。実際、HPは2010年に音楽配信サービスの「nuTsie」を展開するMelodeoを買収しており、コンテンツ配信に意欲的な姿勢を見せている。
Acerもすでに音楽や動画、電子書籍などを配信する「alive」の展開を発表しているが、PC市場の世界シェアでトップに名を連ねるメーカーが相次いで独自プラットフォームを展開し、コンテンツ配信ビジネスに乗り出そうとしているのは興味深い。「マーケットは変化している。今はデバイスごとだが、今後はコンテンツでどれだけシェアを取れるかが重要になるだろう」(ブレンケル氏)。
2011年1月、App Storeからのアプリダウンロード数は100億本を超えた。特にiPadが発売された2010年は、わずか1年間でそれまでの3倍以上にあたる約70億本を積み上げている。一方のAndroidも各社がこぞって搭載端末を投入し、Android Marketは急速に拡大しつつある。モバイル広告やアプリストアによる収益(アプリ販売やアプリ内課金、サブスクリプション)と、モバイルインターネット市場に参入する動機は十分だ。“後発”のHPがうまく立ち回り、iOSやAndroidのアプリ開発者をwebOSに引きつけることができれば、わずか1秒の間に2台のPCを出荷しているHPが巨大なエコシステムを構築する可能性はあるだろう。
●日本での展開は?
webOS 3.0を搭載したTouchPadやwebOS搭載PCの投入は、米国が夏ごろ、中国が年内とアナウンスされているが、日本での展開は不透明だ。ブレンケル氏は、「日本はHPの戦略にとって大きな市場であり、スキップすることはない」と明言しているものの、ローカライズに課題があり、投入時期はまったくの未定という。その年の新製品を一堂に会した海外イベントを受けて、同じ月に日本国内でも新製品発表会を行う、というのは海外PCメーカーではよくあることだが、HPが2011年の国内春モデルを披露した際、webOSには一言も触れていない。
同社はローカライズの課題として、主にキャラクタセットやユーザーインタフェースを挙げているが、一定規模の数でTouchPadを販売するつもりなら、ラインアップとしてWi-Fi版のみとは考えにくく、携帯キャリアと交渉する必要性も出てくるだろう。また、今後サービスやコンテンツを供給するのであれば、iTuens Storeでも分かるように、それらは各地域ごとに行うほうが自然だ。スケールメリットを生かせるハードウェアビジネスとは異なり、必要なリソースは国の数だけ増大し、サービスの展開にタイムラグが生じるのは避けられない(今や最大の音楽小売業者としてドル箱になったiTunes Storeでさえ、旧iTuens Music Storeが日本へ上陸するまでには2年の時を要した)。この辺りが日本での発表会に見られる“温度差”を生んでいる理由かもしれない。
ブレンケル氏は、アップルも同様に国ごとで製品展開にタイムラグがあることを指摘したうえで、「ユーザーはよい製品であればローカライズされるのを待っているものだ」と語っているが、願わくばそれが言葉通り“よい製品”で、待つのが楽しいと思える程度の時間であってほしい。【後藤治,ITmedia】
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